Un po’ di storia Nojana:

La cappella di San Francesco ora detta dei Cappuccini

Per continuar ancora a far un tuffo nel passato parliamo di un po’ di storia che fu. Racconto un po’ le origini della cappella di Sam Francesco ora Chiesa dei Cappuccini. Un tassello da aggiungere al ricco mosaico della storia nojana, in particolare a quella di questa Chiesa, interessata da metamorfosi strutturali apportate alla cappella originaria eretta in un anno imprecisato, ma certamente prima della venuta dei duchi Carafa(1592). I

l piccolo manufatto, dedicato a San Francesco d’Assisi, sorge in aperta campagna sul punto più alto ( 99mt slm) a circa 400mt dall’abitato epocale, sul terreno demaniale dello Stato. In seguito fu inglobato nella chiesetta fatta costruire dai Cappuccini, l’Ordine conventuale formatosi nel 1528 dopo il distacco formale dai Francescani o Frati Minori. Il luogo del culto eretto dai frati Cappuccini, la cui protettrice è la Madonna della Consolazione viene dunque dedicato a S. Francesco e strutturato secondo la costumanza francescana in obbedienza alle Costituzioni dell’Ordine decise nel 1529 nella riunione di Albacina una cittadina delle Marche.

Esistono atti riguardanti gli Ordini religiosi di Noja del XVI° sec., dai quali si evince che la struttura originaria della nuova chiesetta corrisponde esattamente a quella voluta dai frati. Sull’architrave del portale d’ingresso si legge l’iscrizione latina: “Vere loco iste Sanctus est 1589” che attesta la presenza dei frati cappuccini in Noja sin dal 1589, cioè 61 anni dopo la nascita dell’Ordine Cappuccino. Al centro della lunetta, sopra l’architrave, è raffigurato a pittura un calice con l’Ostia riproducente in rilievo le lettere JHS (simbolo di Cristo Salvatore degli uomini) tra San Francesco con un crocifisso tra le mani e San Domenica con un giglio. Sopra il calice vi è un cartiglio con la scritta: Sia lodato e ringraziato ogni momento il S.S. Sacramento.

La porta d’accesso di legno è quella originale. Nel verbale della visita pastorale del novembre del 1593 c’e’ scritto che il prelato dell’epoca l’arcivescovo Riccardi visitò anche il convento e la Chiesa dei Cappuccini di Noja, informazione che attesta l’esistenza della chiesa in quell’epoca, senza fornire alcun’altra indicazione. L’altare di legno che si osserva entrando a sinistra si ritiene essere la cappella originaria incorporata, risalente al 1591, come confermato nell’inventario delle opere d’arte del 1811.

Sopra detto altare,ora sovrastato da una statua di legno di S. Francesco, opera di un artista di Ortisei, vi era una tela raffigurante il Santo citato nello stesso inventario. La costruzione delle altre cappelle a causa della difformità stilistica tra loro e rispetto all’interno della fabbrica, viene fatta risalire al 1600-1700 dopo il completamento del corpo principale del manufatto, la cui volta non era come adesso ma di materiale più povero, di legno a capriate. Quando i Terziari tanti anni fa’, sistemarono una parte del terreno all’esterno, proprio a ridosso della cappella di S. Francesco e della croce lapidea, affiorarono opere murarie che denotarono l’esistenza di una cripta cimiteriale subito occultata con calcestruzzo. Tutto taciuto!

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