IL MONDO APPARTIENE AGLI ENERGICI

Quante volte sentiamo parlare al telegiornale di attività fisica e della sua importanza? E come fare a capire veramente i motivi che devono spingerci a “muoverci”?

Gli ultimi dati ISTAT a riguardo dell’attività fisica in Italia non sono molto positivi. Solo il 21,5% della popolazione pratica uno sport abitualmente, e il 9,6 % lo pratica in modo saltuario. Il 27,7% degli italiani, pur non praticando un’attività sportiva vera e propria, dichiara di svolgere qualche attività fisica in autonomia come andare in bicicletta, nuotare, fare passeggiate e altro. Ma il dato più spaventoso è quello riguardante i sedentari, che sono circa 23 milioni e mezzo, pari al 40,6% della popolazione.

Ma cosa intendiamo per “attività fisica”? Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), per attività fisica si intende “qualunque sforzo esercitato dal sistema muscolo-scheletrico che si traduce in un consumo di energia superiore a quello in condizioni di riposo”. Rientrano quindi, in questa definizione, non solo le attività sportive ma anche semplici movimenti quotidiani.

L’esercizio fisico fa bene al corpo. Eppure lo sport spesso manca nelle attività del nostro quotidiano, per pigrizia, stanchezza o semplicemente per cattiva abitudine. Può sembrare un argomento banale ma alla base c’è anche la ricerca scientifica. La medicina, infatti, riconosce senza ombra di dubbio che l’attività fisica svolge un ruolo importante nel garantire una buona salute. Questo dipende sostanzialmente dal fatto che una vita fisicamente attiva induce modificazioni e adattamenti organici che risultano positivi dal punto di vista della funzionalità di organi e apparati.

Siamo nel 2011 eppure sentiamo ancora parlare di alto tasso di obesità, soprattutto nei bambini. Questo è la conseguenza della cattiva educazione alimentare oltre che della scarsa attività fisica. D’altronde se ne parla ovunque: svolgere una regolare attività fisica di moderata intensità favorisce uno stile di vita sano, con notevoli benefici sulla salute generale della persona.

E come si traduce in concreto? L’esercizio fisico, non deve essere necessariamente intenso: sono sufficienti 30 minuti di movimento al giorno per godere di molti benefici. Se consideriamo le nostre giornate, possiamo impiegare questi 30 minuti come meglio crediamo o possiamo: evitare la macchina per piccoli spostamenti, portare i nostri bambini a fare una passeggiata, andare a lavoro a piedi o in bicicletta, salire e scendere le scale evitando l’ascensore ecc. Tanti piccoli accorgimenti che potrebbero bastare a “saldare il nostro conto” con l’attività fisica. La sedentarietà contribuisce invece, insieme ad altri fattori di rischio, allo sviluppo di diverse malattie croniche, in particolare quelle che gravano sull’apparato cardiovascolare. Con la pratica di un’attività fisica regolare invece, il cuore diventa più robusto e resistente alla fatica.

Ma quali sono gli effetti di quei 30 minuti di movimento al giorno? Praticare esercizio fisico in modo regolare aiuta a “bruciare” i chili di troppo (croce di molti soprattutto in estate), migliora il tasso di colesterolo nel sangue, aiuta a prevenire e controllare il diabete, migliora la pressione arteriosa; e poi ci sono quegli effetti considerati secondari se consideriamo l’attività fisica come un ottimo antistress, un eccellente cosmetico e un buon modo per socializzare.

Una domanda sorge spontanea: qual è l’età giusta per praticare un po’ di attività fisica? Banale è la risposta, non c’è un’età per praticare. Esiste solo la voglia di stare bene con sé stessi. Per i ragazzi è importante che si muovano perché l’attività fisica aiuta l’apprendimento, rappresenta una valvola di sfogo alla vivacità tipica della giovane età, stimola la socializzazione e responsabilizza. Per quanto riguarda gli adulti invece, la frenesia della vita quotidiana non lascia tempo ma è importante ritagliarsi dei momenti se teniamo conto degli effetti positivi che ne deriverebbero. Infine per gli anziani, ricerche scientifiche mostrano che svolgere attività fisica aiuta a “invecchiare bene”, in quanto rallenta l’involuzione dell’apparato muscolare, scheletrico e cardiovascolare.

A qualsiasi età, prima di intraprendere un’attività fisica costante, è comunque opportuno il consiglio di un medico, per quanto riguarda la propria condizione, e di un laureato in Scienze Motorie, per quanto concerne i programmi di allenamento.

Ultimo, e non per importanza, è il rapporto tra attività fisica e mente. Ed è storia antica se ricordiamo “Mens sana in corpore sano”, una citazione di Decimo Giunio Giovenale, grande poeta romano. E ancora prima, con la nascita delle Olimpiadi, nel 776 a. C., nasceva l’idea di esercizio fisico come attività di supporto per la mente, oltre che di controllo delle proprie emozioni. Come si può notare, sono passati oltre due millenni ma l’invito è il solito. Non è mai troppo tardi per cominciare a muoversi, basta poco per avere dei benefici, e i benefici cominciano a sentirsi non appena si inizia a essere più attivi.

Tra tutte le percentuali sopra citate, ne esiste un’altra: quella dei lettori che scelgono di iniziare a praticare attività fisica dopo aver letto articoli sull’argomento. Perche non farne parte?!